O Arquivo da Base Aérea Americana de Santa Maria é composto por um conjunto de relatórios e fotografias sobre o desenrolar dos trabalhos de construção, instalação e funcionamento do Quartel-General do Atlântico Central, desde as primeiras vistorias e trabalhos, em 1944, até à transferência da base para a jurisdição e operação civil portuguesa, no final de 1946.
A Base Aérea Americana de Santa Maria surge na sequência de uma complexa negociação que culminou no “Acordo entre os Governos de Portugal e dos Estados Unidos da América com vista à participação indireta de Portugal nas operações do Pacífico”, de 28 de Novembro de 1944, e que possibilitou aos EUA a construção, uso e controlo de um aeroporto nos Açores em troca do retorno de Timor-Leste à soberania portuguesa, entretanto ocupado por forças nipónicas durante a Segunda Guerra Mundial.
Estes documentos ajudam a perceber como se desenrolaram no terreno as movimentações para a transferência das forças americanas instaladas nas Lajes da Praia da Vitória sob tutela britânica para aquela que tinha o nome de código “Station X” onde seria instalado o “Project 111” – Santa Maria. Dão-nos também uma ideia da magnitude desta infraestrutura aeronáutica que permitiu a Portugal ter um papel fundamental na gestão da aviação civil internacional no pós II Guerra Mundial.
A Associação LPAZ regozija-se pela cedência e facilitação do acesso a estes arquivos referentes à Base Aérea Americana de Santa Maria, esperando ser este um primeiro passo para a organização e valorização de um espólio com vista ao estudo da função geoestratégica dos Açores na contemporaneidade, nomeadamente, no que toca à aviação.
Artigo | Correio dos Açores | 23 de outubro 2021
